Dans le chalet poteaux-poutres, l'ossature est constituée de poteaux verticaux reliés à des poutres horizontales appelées «tirants ou moises» qui donnent une excellente rigidité à la structure et qui sont apparents extérieurement. L'espace restant est ensuite rempli par des murs ossature bois recouverts d'un bardage. Celui-ci peut être remplacé en partie par des pierres de parement ou par un panneau recouvert de crépi pour apporter des éléments de décoration.
La structure est ensuite complétée par une isolation conforme à la réglementation puis, selon le choix des clients, un bardage en bois naturel, vieux bois, placo-plâtre, pierres, etc. est posé sur les murs intérieurs pour assurer la finition.
Le chalet ossature poteaux-poutres offre une grande souplesse architecturale et la construction de chalets plus modernes et originaux avec, notamment, l'intégration de grandes baies ou de parois vitrées. Ce procédé permet ainsi la création d'espaces de vie ouverts et très lumineux.